تشير الأرقام إلى أن متحور فيروس كورونا الجديد JN.1 «المخادع» يمثل الآن ما يقرب من ثلثي الحالات الجديدة، في المملكة المتحدة خلال الأسابيع الأخيرة، وهي تمثل الآن 65% من جميع الحالات، ارتفاعًا من 4% في أوائل نوفمبر الماضي، وفقًا لأحدث البيانات الصادرة عن COG-UK.
ومع الاختلاط بالناس، فمن المرجح أن تستمر الحالات في الارتفاع، كما قال الخبراء، وربما تصل إلى مستويات قياسية جديدة.
وقال البروفيسور لورانس يونج، عالم الفيروسات في جامعة وارويك: «يمكننا أن نتوقع رؤية المزيد من الأشخاص الذين يعانون من العدوى بفيروس JN.1 خلال الأسابيع المقبلة نتيجة لمزيد من الاختلاط الداخلي بسبب الطقس البارد وعودة التلاميذ إلى المدرسة».
وأضاف: «الخبر السار هو أن الأدلة المبكرة تشير إلى أن اللقاح المعزز المحدث سيوفر بعض الحماية من العدوى الشديدة بفيروس JN.1، لكن المشكلة هي أن معظم الناس لم يتلقوا هذه الجرعة المعززة ولديهم مناعة متضائلة».
وقالت البروفيسور كريستينا باجيل من جامعة كوليدج لندن (UCL): «لسوء الحظ، من المحتمل أن موجة JN.1 هذه لم تبلغ ذروتها بعد وستبلغ ذروتها في منتصف يناير، إما في الأسبوع المقبل أو في الأسبوع الذي يليه».
وأضافت: «متأكدة من أن هذه الموجة ستنافس أول موجتين من أوميكرون في عام 2022 وربما تتجاوزهما».
تم تسجيل الرقم القياسي الحالي لحالات كوفيد في أبريل 2022، عندما أصيب 7.6 % من سكان المملكة المتحدة بالفيروس، وفقًا لبيانات مكتب الإحصاءات الوطنية، يليه يناير 2022، عندما أصيب 6.9%.
JN.1 أكثر عدوى من سلالات كوفيد الأخرى
على الرغم من أنه يُعتقد أن JN.1 أكثر عدوى من سلالات كوفيد الأخرى المنتشرة في المملكة المتحدة في الوقت الحالي، إلا أنه لا يوجد دليل على أنه يسبب مرضًا أكثر خطورة.
وقد حرصت منظمة الصحة العالمية بالتأكيد على أن الخطر الذي تشكله السلالة «منخفض» حاليًا.
وكتبت المنظمة التابعة للأمم المتحدة في تقرير الشهر الماضي: «استنادًا إلى الأدلة المتاحة، فإن المخاطر الإضافية على الصحة العامة العالمية التي يشكلها JN.1 تم تقييمها حاليًا على أنها منخفضة».
ومع ذلك، تشير الأدلة المتواترة إلى أن الفيروس الجديد يمكن أن يجعل الأشخاص أكثر سوءًا بسبب ضعف المناعة.
فيروس مخادع بشكل مدهش
وقال البروفيسور بيتر أوبنشو، من جامعة إمبريال كوليدج لندن، لـ«بي بي سي»: «أسمع عن أشخاص يعانون من نوبات سيئة من كوفيد، وهم من الشباب واللياقة البدنية».
وتابع: «إنه فيروس مخادع بشكل مدهش، أحيانًا يجعل الناس مرضى للغاية ويؤدي أحيانًا إلى الإصابة بـ كوفيد طويل الأمد».
وفي حديثه إلى صحيفة «ذا صن» في وقت سابق من هذا الشهر، قال: «تتراجع المناعة بمرور الوقت، وبالنسبة للكثيرين، فقد مر أكثر من عام منذ أن تلقوا آخر جرعة معززة».
في الشتاء الماضي، كان من الممكن تطعيم جميع الأشخاص الذين تزيد أعمارهم على 50 عامًا. الآن، يقتصر الأمر على الأشخاص الذين تزيد أعمارهم على 65 عامًا، إلا إذا كنت ضمن مجموعة معرضة للخطر.
كلما زاد تغير الفيروس، قلت فاعلية الأجسام المضادة في مكافحته. وقال البروفيسور بيتر: «الفيروس المنتشر الآن مختلف تمامًا عن الفيروس الذي رأيناه في عام 2020. لقد أصبح الفيروس الجديد أفضل بكثير في الانتقال من شخص إلى آخر، ومن المرجح أن يتحسن، كما أنه أفضل بكثير في التهرب من المناعة الحالية من العدوى والتطعيم».
7 أعراض تكشف متحور فيروس كورونا الجديد JN.1
ولا تزال بعض الأعراض الكلاسيكية للمرض، مثل سيلان الأنف والسعال، في طور الظهور، لكن فقدان حاسة التذوق والشم- التي كانت في السابق علامة مميزة للخلل- تم الإبلاغ عنها فقط من قبل 2 إلى 3% من البريطانيين المصابين، وفقًا لتقرير كوفيد الشتوي الصادر عن مكتب الإحصاءات الوطنية (ONS) في المملكة المتحدة.
وفي الوقت نفسه، فإن الحمى (ارتفاع درجة الحرارة)، وهي عرض نموذجي آخر للمتغيرات القديمة، لم يعانِ منها سوى 2% من الأشخاص.
ويشير علماء مكتب الإحصاءات الوطني إلى أن القلق يمكن أن يكون أيضًا علامة على إصابة شخص ما بالمرض، على الرغم من أن الخبراء لا يعرفون السبب بالضبط.
وقد أبلغ ما يقرب من 10% من البريطانيين المصابين بكوفيد باستمرار عن القلق أو القلق الزائد أو صعوبة النوم منذ أوائل نوفمبر الماضي.
ومع ذلك، فإن الأعراض الأكثر شيوعًا لمتحور JN.1 كانت سيلان الأنف، إذ أبلغ 31% من المرضى عن الأعراض، حسبما ذكر التقرير.
وفي الوقت نفسه، أفاد 23% من الأشخاص أنهم يعانون من السعال، و20% من الصداع، وما يقرب من 20% من الأشخاص المصابين بالمرض بالضعف والتعب، و16% أنهم يعانون من آلام في العضلات، و13% يعانون من التهاب في الحلق.