كتب: سامح توفيق
كشفت وزارة الإسكان والتنمية الحضرية الأميركية عن ارتفاع حاد في عدد المشردين المسجلين في الولايات المتحدة خلال عام 2024، بنسبة تُقدر بـ 18%، ليبلغ أعلى مستوى له في تاريخ البلاد، حيث وصل عدد المشردين إلى حوالي 770 ألف شخص. يعيش هؤلاء الأفراد في ملاجئ طوارئ أو أماكن إيواء مؤقتة أو في الشوارع.
يُشير البيان الصادر عن الوزارة إلى أن حوالي ربع هؤلاء المشردين يتواجدون في ولاية كاليفورنيا. كما لفتت الوزارة الانتباه إلى أن نسبة المشردين من الأميركيين من أصول أفريقية تبلغ 32%، في حين أن هذه الشريحة لا تُمثل سوى 12% من إجمالي سكان الولايات المتحدة، ما يُشير إلى تفاوت كبير في تأثير هذه الظاهرة على المجموعات العرقية المختلفة.
يُذكر أن هذا الإحصاء يعتمد على تعدادات أُجريت في ليلة واحدة خلال شهر يناير/كانون الثاني الماضي، ما يعني أن البيانات تعود إلى نحو عام مضى، وقد لا تُعكس بالكامل الوضع الحالي نظرًا للتغيرات التي طرأت منذ ذلك الحين.
أسباب تفاقم أزمة التشرد:
عزت الوزارة هذا الارتفاع القياسي في أعداد المشردين إلى عدة عوامل مُتداخلة، من أهمها:
-
نقص المساكن منخفضة التكلفة: يُعتبر عدم توفر مساكن بأسعار مُناسبة من أبرز أسباب التشرد في الولايات المتحدة.
-
التضخم: يُؤدي ارتفاع تكاليف المعيشة والتضخم إلى صعوبة توفير السكن والغذاء للأفراد ذوي الدخل المحدود.
-
تدفق المهاجرين: يُؤدي تدفق المهاجرين في بعض المناطق إلى زيادة الضغط على الموارد المتاحة، بما في ذلك السكن.
-
توقف المساعدات الحكومية: أدى توقف بعض برامج المساعدات التي قُدّمت خلال جائحة كوفيد-19 إلى تفاقم الوضع بالنسبة للعديد من الأفراد والعائلات.
-
الكوارث الطبيعية: ساهمت الكوارث الطبيعية المُتزايدة، مثل حرائق الغابات والأعاصير، في تهجير العديد من الأشخاص وزيادة أعداد المشردين. من الأمثلة على ذلك الحريق الذي اندلع في جزيرة ماوي بهاواي، والذي شرّد الآلاف.
كما أشارت الوزارة إلى ارتفاع ملحوظ في عدد العائلات المُشرّدة، وعزت ذلك جزئيًا إلى الكوارث الطبيعية التي تتزايد وتيرتها مع ظاهرة الاحتباس الحراري.
التداعيات والسياسات:
يأتي هذا الارتفاع في أعداد المشردين في ظل سياسات مُتشددة اتُخذت مؤخرًا تجاه المشردين، بما في ذلك قرار المحكمة العليا الذي يسمح للسلطات بمعاقبة المشردين الذين ينامون في العراء، والذي أدى إلى تشديد الإجراءات في بعض الولايات، مثل قرار حاكم ولاية كاليفورنيا بتفكيك مخيمات المشردين.
-
تُمثل هذه الأرقام بشكل عام 23 مشردًا لكل 10 آلاف من سكان الولايات المتحدة.
-
شهد عام 2023 أيضًا زيادة بنسبة 12% في أعداد المشردين.
-
عانى ما يقرب من 150 ألف طفل من التشرد في ليلة واحدة هذا العام، مما يعني قفزة بنسبة 33% عن العام الماضي.
